Tematica Pesci

Ariopsis felis Linnaeus, 1766

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Actinopterygii Klein, 1885

Ordine: Siluriformes Cuvier G., 1817

Famiglia: Ariidae Berg, 1958

Genere: Ariopsis Gill, 1861

Descrizione

Il nome comune, pesce gatto testa dura, deriva dalla presenza di una piastra ossea dura che si estende all'indietro verso la pinna dorsale da una linea tra gli occhi del pesce gatto. È un pesce gatto marino allungato che raggiunge fino a 70 cm di lunghezza e 5,5 kg di peso. Il loro peso tipico è inferiore ai 450 g, ma comunemente raggiungono fino a 1,4 kg. Sono spesso di un colore grigio sporco sulla parte superiore, con la parte inferiore bianca. Ha quattro barbigli sotto il mento, con altri due agli angoli della bocca. Questi barbi aiutano il pesce gatto a trovare granchi, pesci e gamberetti nelle baie fangose in cui vivono. Le pinne dorsale e pettorale sono sostenute ciascuna da una spina appuntita. La colonna vertebrale dorsale è normalmente eretta quando il pesce è eccitato e una scarpa da tennis o anche una scarpa con la suola di cuoio offre poca protezione. Consuma un'ampia gamma di alimenti. È un consumatore opportunista che utilizza zone di fango e sabbia come terreno di caccia. La sua dieta consiste principalmente di alghe, fanerogame marine, cnidari, cetrioli di mare, gasteropodi, policheti, gamberetti e granchi. Ha una stagione riproduttiva da maggio a settembre. I maschi e le femmine raggiungono la maturità sessuale prima dei 2 anni. Le femmine alla maturità misurano circa 12,6-26,5 cm, ei maschi in genere sono leggermente più grandi, circa 25 cm. Alla maturità, le femmine sviluppano tessuto adiposo simile a un lembo dalle pinne pelviche, il che fa si che siano più grandi rispetto ai maschi. Queste pinne pelviche potenziate possono essere il sito di fecondazione e svolgere un ruolo nello spostamento delle uova fecondate nel boccaglio maschile per l'incubazione. Un'altra possibilità è che i maschi raccolgano le uova dalle depressioni nella sabbia, poiché le uova tendono ad essere demersali.

Diffusione

si trovano principalmente nelle acque vicino alla costa dell'Oceano Atlantico occidentale, intorno alla costa sud-orientale degli Stati Uniti, intorno alle Florida Keys e alla costa del Golfo del Messico. Il pesce gatto Hardhead si trova anche negli estuari salmastri e nelle foci dei fiumi dove il fondo è sabbioso o fangoso, ma solo occasionalmente entra in acqua dolce. Tende a spostarsi dalle acque più basse a quelle più profonde nei mesi invernali. La specie è generalmente da comune a abbondante nel suo areale.

Sinonimi

= Arius felis Linnaeus, 1766 = Arius milberti Valenciennes, 1840 = Galeichthys felis Linnaeus, 1766 = Galeichthys milberti Valenciennes, 1840 = Hexanematichthys felis Linnaeus, 1766 = Silurus felis Linnaeus, 1766.

Bibliografia

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	Data: 15/09/2001 Emissione: Vita nel mare Stato: Liberia